Leslie O'Kelly kapitányt egyik csapás éri a másik után. Nem elég, hogy nemrégiben elveszítette régóta súlyos betegségben szenvedő feleségét, a kórházi számlák kapcsán vagyona is odalett, de még ezen felül is jelentős adósság nyomja a vállát. Kénytelen hát az eldugott Modestóba költözni lányával, Jessie-vel, hogy ott új rendőri megbízatást vállaljon, ami viszont egyet jelent szakmai karrierjének végével. Amikor már úgy érzi, nincs tovább hova hátrálnia, bekövetkezik a legrosszabb: lánya, aki még édesanyja halálát sem dolgozta fel, erőszakos bűncselekmény áldozatává válik. Leslie hiába reméli az ügy mihamarabbi megoldását, valaki szabotálja a nyomozást, méghozzá egyértelműen a helyi kapitányság berkein belülről. Less azonban az elkövetők nyomára bukkan. Ám ahelyett, hogy bosszút állna rajtuk... inkább társukká szegődik.

Amikor Gary Birdseye hadnagyot a Modestói őrsre helyezik át, minden kollégája úgy hiszi, a tapasztalt rendőrt büntetésből ásták el itt, az isten háta mögött. Valójában szaglászni küldték, mert valami bűzlik a kapitányságon. A rutinos nyomozó már messziről megérzi, ha valaki sumákol. Most azonban itt van ez az O'Kelly kapitány, akin egyszerűen nem igazodik el. Valami történt vele. Valamire készül. Valami megfejthetetlenül agyafúrtra...

Ez a könyv nem azoknak szól, akik bosszút állnának a rendszeren. Ez a könyv azoknak szól, akik azt szeretnék látni, amint a rendszer önmaga ellen fordul.